Das IWF betreibt Studien zur Untersuchung der Evolution der Atmosphären von Exoplaneten. Diese Studien werden im Rahmen der Mission COROT durchgeführt und dienen auch als Beitrag zur wissenschaftlichen Vorarbeit der geplanten Suche nach habitablen erdähnlichen Planeten und deren Atmosphären mit Missionen wie Darwin (ESA) oder dem Terrestrial Planet Finder (NASA). Für COROT ist es von besonderem Interesse, im Vorfeld der Beobachtungen zu erfahren, welche Art von Planeten man je nach Sterntyp entdecken wird. Weiters wird untersucht, ob große erdähnliche Planeten (Limits für COROT: >2 Erdradien Größe; <0,5 AU Orbitaldistanz), als Funktion der Orbitaldistanz und des Sterntyps möglicherweise auch eine Biosphäre entwickeln könnten.

Die am IWF durchgeführten Untersuchungen benützen Methoden der vergleichenden Planetologie und Erkenntnisse, die aus Studien an der Venus, Erde, Mars, Titan and den großen Planeten gewonnen wurden, um die Stabilität von Exoplanetenatmosphären und deren möglichen Wasserhaushalten zu studieren.